 いったん相手が話していることの本質が理解できると、会話も弾みました。ブルースは僕にも興味を持ったのでしょうね。付き添っていった友達だけではなく、僕にも「一緒にうちに来てみないか」と声をかけてくれたのです。僕も、「この人の弟子になってやってみるのもおもしろそうだな」と思いました。
当時の三菱商事で会社を辞めるのは、親の会社を継ぐためか、それとも病気になってしまったか、そのどちらかしかありえませんでした。僕の場合は、家業があるわけでもなし、ましてや病気でもない。前例がないというか、ありうべからざることだったのです。退社する決意を、まずは、自動車部の課長に告げたところ、「部長のところへ行きなさい」と言われ、部長のところに行ったら「本部長のところへ」と。さらには人事部にも行き、常務や社長のところにまで説明に行きました。結局、100人ぐらいに説明して歩いたのです。
上司の方々には一様に「それは三菱商事を辞めてまでやるべきことなのか」と言われました。「三菱商事という会社には何の不満もありません。ただ、ブルース・ヘンダーソンという人物と一緒に新しいチャレンジをしてみたい」という、僕の本懐を理解してくれる人は、当時いなかったのです。 |
三菱商事にいた僕の叔父からも呼び出されました。「日本社会というのは、一流企業から外れるのは戸籍がなくなるようなものだ」と。そして、「お前が包丁一本サラシに巻いて、自分の腕一本でどこでも食っていけるという覚悟をして辞めるのなら仕方がないだろう」と言われました。